I was asked to write an article about my experinece of EVS and what the project gave me to contribute to the local publication done to celebrate 20 years of EVS. And I decided to share this as well here. First comes the English and then Spanish version:)
ENGLISH:
I came to Lorca to do my EVS in September 2010, and still, I am here, just with the different life, work, amazing social circle, lot of learning and with the possibility to go to the beach in October J From time to time there is someone who asks why I have stayed and always the answer is the same – I found my home here.
Each persons has different reasons to do the EVS project, there are some who wants to learn a language, others who want to have life changing experience, others to get out from the parents house and learn how to be independent, and there are some more personal motifs like ¨I just broke up with my boyfriend¨. In my case I had two, I wanted to live the EVS experience to be a better youth worker, since I was already doing is since I was 19; I have sent quite a few young people for EVS projects and I knew that with this experience I can do it much better and understand better their needs. Second reason was a need to find stability in my life. I was already for few years moving from one place to the other, living 3,4,5 months basically around the world (although I have never did any ERASMUS). After 9 months of my volunteering I already knew that I need to find a place to stay, and stop the life that you always needs to be doing your suitcase (that this not fully change, writing this I still see a suitcase that needs to be unpacked). The same day when I have decided to stay in Lorca, I went with my best friend and I bought a guitar; finally I could do it, since I was able to own more then it fits into my suitcase.
This stability and the fact that I was in one place significant amount of time gave me the possibility to see the impact that youth work can have. The youth with whom I worked when I was a volunteer are already adults, and many of them told me from the perspective how important were the opportunities and support that they got from Cazalla Intercultural on their lives. These results like believing in yourself, learning how to make decisions, knowing what to do in the future, you cannot see immediately. Thanks to all of these experiences now I know that although youth work is difficult, badly paid, and many of times you cannot see results immediately, it´s worth doing it.
What I appreciate the most from this experience is the fact that I really learn what the diversity means. Once, a friend came to visit me, and we went to see the city. During the walk we stopped several time to has hello and chat a bit with people we met. When we came back home she asked: ¨How do you know all those people?¨. Firstly I did not understand what she meant, and then I realized she refers not to the number of people, but rather their personal characteristics. And this made me realized how my definition of ¨normal¨ has changed. In Poland most of our friends were more or less our age, white and Polish; here those characteristics like age, ethnicity, physical appearance etc. they don´t have that much of importance. And although there are still a lot of things to work on to make Lorca fully multicultural, for me it were enough to learn and understand how to cherish diversity.
ESPAÑOL:
Vino a Lorca para hacer un voluntariado europeo en Septiembre 2010 y aún estoy aquí, solo ahora con nueva vida, trabajo, estupendo circulo social, montón de aprendizaje y la posibilidad de irle a la playa en OctubreJ Cada dos por tres hay alguien quien me pregunta porque me ha quedado y que me ha dado mi proyecto SVE, y siempre respondo que he encontrado mi casa aquí.
Cada persona tiene diferentes motivos para realizar un proyecto SVE, algunos quieren aprender idioma, otros vivir una experiencia de la vida, otros salir de la casa de sus padres y aprender como ser independiente, hay también motivos más personales como ¨me roto con mi novio¨. En mi caso había dos, quería vivir la experiencia de SVE para poder ser mejor trabajadora juvenil, como estuvo haciéndolo ya desde cuando tenía 19 años; he enviado muchos jóvenes para proyectos SVE y sabía que con esta experiencia puedo hacerlo mucho mejor, y más cercano a ellos. El segundo motivo fue la búsqueda de estabilidad en mi vida. Llevaba ya varios años desplazando me de un sitio a otro, viviendo 3, 4, 5 meses por todo el mundo (aunque nunca hizo un Erasmus). Después de 9 meses de mi voluntariado ya sabía que tengo que encontrar un lugar donde quedarme y no vivir siempre haciendo la misma maleta. El mismo día cuando decidí que quiero vivir en Lorca me fui con mi mejor amigo y me compre una guitarra; ya podía hacerlo como sabía que puedo tener cosas que no entran en mi maleta.
Esta estabilidad y el echo de estar en un cito tanto tiempo me ha dado posibilidad de ver que tipo de impacto el trabajo juvenil puede tener. Los jóvenes con quien trabajé cuando estuvo voluntaria ya son las personas adultas, y muchos de ellos aun me comentan de la importancia de apoyo que han recibido de Cazalla Intercultural a sus vidas. Estos resultados como empezar a creer en su mismo, aprender como tomar decisiones, saber que hacer en el futuro no se puede ver inmediatamente. Gracias a todas esas experiencias ahora lo se que aunque el trabajo juvenil es difícil, muy mal pagado y que muchas veces no se ven los resultados rápido, vale la pana hacerlo.
Lo que agradezco más de todo de está experiencia es aprender que realmente significa diversidad. Una vez me visito una amiga, y fuimos a dar un paseo por la ciudad. Durante el camino paré varias veces para saludar a la gente en la calle y intercambiar unas cuantas palabras. Cuando volvimos a casa me preguntó: ¨como conoces toda está gente?¨. Al principio no entendí a que se refiere, porque tampoco no nos hemos cruzado con mucha gente, hasta que me ha dado cuenta que es por unas características de personas que hemos encontrado. Eso me ha dado a pensar como se cambio mi definición de ¨normal¨. En Polonia todos nuestros amigos fueron más o menos de nuestra edad, blancos y polacos; aquí estas cosas como edad, etnia, aparición física etc. no tienen tanta importancia. Y aunque aún hay cosas que hay que trabajar para hacer Lorca un sitio multicultural, para mi fue suficiente para aprender y entender muchas cosas.
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